積立投資のメリットは、相場の動向に左右されず、淡々と運用資金を積み上げられることです。

相場が大きく下がったときのことを、想像してみてください。「投資が怖い」と感じる人が多いのではないでしょうか？　相場が大きく下がったときには、WealthNaviで資産運用をしている人からも、「このまま続けていて大丈夫？」という声が寄せられることがあります。

行動経済学の研究によれば、人間の脳は損をすることを極端に嫌います。相場が下がったときに怖くなり、投資をしたくなくなるのは、とても自然なことです。

ただ、長い目で見れば、「相場が下がるとき」は「割安に買えるとき」でもあります。相場が下がった局面で、自ら積極的に買うのは怖いかもしれませんが、積立投資をしていれば、相場が下がった局面でも、感情に左右されず投資できるでしょう。

次に紹介するデータから明らかなように、積立をした場合と、積立をしていなかった場合では、将来のパフォーマンスにも差が出ます。

下の図は、リーマン・ショック前後の相場の動きです。アメリカ株式市場の動向を表す代表的な株価指数「S&P500」のパフォーマンスを見てみましょう（※1）。

2008年1月末時点を基準にすると、リーマン・ショック後の2009年初めには、株価指数は50%近く下げました。ただ、2011年1月末には、リーマン・ショック前の水準に戻しています。

さて、2008年1月～2011年1月の3年間で、米国株に投資したとします（※2）。積立をした場合（「積立あり」）と積立をしなかった場合（「積立なし」）では、パフォーマンスにどれくらい差がついたでしょうか？

株価が元の水準に戻った時点で、「積立なし」のリターンはほぼゼロでしたが、「積立あり」のリターンは「+23.5%」とプラスでした。

2008年1月からの3年間で、S&P500は暴落して元の水準まで戻っただけでした。しかし、同じ期間に積立投資をしていれば、リターンはプラスになっていたことになります。

「積立あり」のパフォーマンスがよかったのは、相場が下げた局面で割安に投資できていたからです。割安に投資していた分、その後の相場回復の恩恵を受けることができました。

リーマン・ショック並みの大きな変動ではありませんが、2018年2月にも、世界的な株価の急落がありました。2018年1月から9月までの「S&P500」の動きを見てみましょう。

2018年1月初めを基準とすると、2月と3月の急落を経てS&P500は6％近く下げ、7月第1週時点で元の水準に戻しています。株価が急落し、その後時間をかけて元の水準に戻るという点では、リーマン・ショック前後の動きと似ています。

さて、株価急落前の1月にWealthNaviで資産運用をスタートしたユーザーを対象に、「積立あり」と「積立なし」のパフォーマンスを比べてみました。（※3）

2018年9月末時点で、「積立あり」の平均リターンは「+0.5%」、「積立なし」の平均リターンは「-1.0％」となり、9カ月間で1.5ポイントの差がつきました。

なお、一人当たりの平均損益額で見ると、「積立あり」のユーザーは、9カ月間で平均1.4万円多くリターンを得ていました（※4）。

今回の比較対象としたのは、2018年1月に運用をスタートしたユーザーでした。スタート直後に急落に見舞われるという厳しい相場だったといえます。

こうした相場にもかかわらず、「積立あり」の平均リターンは2018年9月20日時点でプラスに転じました。「積立なし」の平均リターンは、2018年2月の急落以降、2018年9月末までずっとマイナスのままでした。

「積立あり」のパフォーマンスがよかった理由は、先ほどのリーマン・ショックの事例と同じで、相場が悪いときも割安で買うことができたからです。

リーマン・ショックのような金融危機はもちろん、2018年2月のような株価急落が起こると、投資家は不安になったり焦ったりします。後から振り返れば、割安に買える相場だったとわかりますが、相場が下がっているときに、自ら追加投資をするのは難しいでしょう。

相場が下がって多くの投資家が不安になるときも、積立投資なら、淡々と運用資金を積み上げることができます。

WealthNaviの「自動積立」は、決まった間隔で、同じ金額を自動で積立投資にまわすサービスです（※5）。毎月の運用資金に余裕があるなら、自動積立も使って資産を形成していくことをおすすめします。